学名短盖巨脂鲤，原产南美亚马逊河，为热带和亚热带鱼类。淡水白鲳具有食性杂、生长快、个体大、病害少、易捕捞、肉厚剌少、味道鲜美、营养丰富等特点，在扩大池塘养殖对象，增加单位面积产量方面是一种有价值的鱼类，幼鱼阶段还可作观赏鱼。淡水鲳于1982年被引入中国台湾省，之后人工繁殖成功，开始在淡水鱼塘推广养殖。1985年从台湾省经香港引入广东省试养，1987年获得人工繁殖成功，以后逐渐推广全国，成为年产量最高的名特品种之一。

淡水鲳为杂食性鱼类，消化系统发达，具有肉食性鱼类所具备的膨大的胃和幽门囊，既摄食小鱼、虾和底栖动物等动物性饲料，又摄食水草、蔬菜、藻类等植物性饲料。在特别饥饿和实物匮乏时可进化成食人鱼。人工饲养条件下，可投喂花生麸、豆饼和配合饲料。鱼苗阶段主要摄食硅藻、甲藻等单细胞藻以及轮虫、枝角类、桡足类等浮游动物。据观察，刚孵出的仔鱼以卵黄为营养，4～5天后肠管形成。长至5.6毫米，开始摄食浮游生物，主要是小型单孢藻和轮虫类。在全长16毫米左右时，其消化道内的食物主要是水蚤；当全长长至4～5厘米，肠胃内食物主要有水蚤和枝角类；全长6厘米左右时,消化道中食物组成除各种浮游生物外还有植物碎屑和人工投喂的饲料。当全长达7厘米以上，其食物组成主要是各种植物碎屑和投喂的饲料。所以鱼苗阶段主要以浮游生物为食。

淡水鲳属于热带性鱼类，适温范围12～35℃，最适生长水温为24～32℃，如水温持续两天低于12℃时,就有冻死的危险。该鱼对低氧耐受力较强，在溶氧为0.5毫克/升时仍能生存，适宜在较肥的鱼塘中养殖，还能在盐度10‰以内的咸淡水中养殖。淡水鲳喜栖息于水体中下层，性情温驯，有成群活动的习性，容易捕捞，其鳞片细小致密，不易受伤，适宜于长途运输。淡水白鲳为热带、亚热带鱼类，水温低于12℃时会死亡；水温在18℃～19℃时可存活，但易生病甚至大批量死亡。因此，淡水白鲳的越冬管理工作显得尤为重要。

根据越冬条件和生产需要，淡水白鲳的越冬分为两种类型。一种是低温保种型，即越冬池水温维持在18℃～23℃之间，但只能保种，不能生长。另一种是适温培育型，即越冬池水温保持在24℃～32℃之间，能使淡水白鲳保持食欲，坚持适量投饵，不但可以存活，还可以生长、发育，增强体质，提高抗病能力。亲鱼的越冬水温最好为26℃~32℃之间，可保证其旺盛摄食，促进其性腺发育。具体操作时，各地应根据热能资源及越冬生产需要，灵活地选择越冬方法。

淡水白鲳由于其肉质好、生长速度快、粗养易管、市场销量大的优点而深受广大养殖户的喜欢。淡水白鲳的蛋白质营养价值较高,必需氨基酸的组成比例适合人体需要。尤其对于婴幼儿和学龄儿童是一种具有优质蛋白质营养的食物。